公元一五四○年一月廿七日，有一位年約七十上下的婦女，在意大利北部碧夏市(Brescia)安詳地離開人間。她終生奉獻於主，逝世時正如生時，一貧如洗，也沒有留下任何家屬子女。但是，她的死卻轟動全城，她的葬禮備極哀榮！甚至在四百五十年後的今天，在全世界六大洲，還有成千上萬的女性尊敬她─聖安琪梅芝，為母親、為會祖。她們有些是修會團體：有國際性的、地域性的，或教區性的；也有些是在俗的傳教團體。四百五十年如一日，在世界上不同的角落，她們繼承安琪的精神，以言以行，以自己的生命，默默拓展天主的國。特別是透過教育工作，將天主的愛如陽光、如時雨，帶給人間幼苗，滋潤他們的成長；也帶給家庭，以聖化社會。聖安琪的精神仍然活著！正如她臨終前的預言：「我現在比在世時，更有活力」。(勸言五)

      那麼，聖安琪又是怎麼一位女性呢？歷史對她生命的細節記載的並不多。她出生年代應當在一四七0至一四七五年下。父親若望梅芝(Giovanni Merici)曾在義大利北部一小鎮岱森農(Desanzano)務農。母親畢安莎(Biancosa Biancosi)是附近沙羅市(Salo)的望族。育有子女數人。一家在卡達湖(Lake Garda)濱度著寧靜簡樸的日子。值得一提的是他們愛主的熱誠。因之，年幼的安琪，耳濡目染，自兒時起就已將全部的生命寄託給主，祈禱克己，表現了超人的成熟。只是，好景不常，一場瘟疫奪走了安琪的全家，父母、姐妹、弟兄。她當時才十五、六歲，只得投奔居住沙羅城內的舅家，協助家務。不久，為了能勤領聖體，她加入了方濟各第三會。

      有一件特殊的事情在安琪的童年或少女時期發生。當時她一位心愛的姊姊才逝世不久，安琪極度思念著她，不斷的祈求天主給她一個記號，讓她知道姊姊是否已升天堂。有一天，她在田間幫忙收割，正值中午休息時刻，安琪突然看到天開了，有一群光輝的天使與貞女，伴著美妙的歌聲，在天梯上拾級而上。在貞女群中安琪看到了她親愛的姊姊！她停下來對安琪說：有一天，天主會利用你，創立一個像這樣的貞女團體。

      這件事是否是一個真正的異象，以及它發生的時間、地點，都已無從可考。但是我們可以確定，對安琪來說，它是一個來自天主的內在體驗。由此她深深的體會到天主對她的召叫，及特殊使命，更決心修養自己，以祈禱與克苦加強與天主的結合，等待天主時刻的來臨，好實現祂的計劃。

      一五一六年，當安琪已到了四十歲上下的年齡，她的神師推薦她往碧夏市去安慰一位喪夫亡子的婦女。這在安琪的生命中是一個轉捩點，好似耶穌離開隱居生活開始傳教一般。當時，碧夏市是一個飽經戰亂，信仰及道德相當淪落的地方。面對一群群迷失的羔羊，安琪多年來在神修生活中孕育的生命、智慧與愛開始綻放異彩，吐露聖德的芬芳。越來越多的人，來自社會各階層、職業、背景、年齡、男男女女，受到她人格的吸引，前來向她討教。他們或為了在痛苦中得到安慰，或為了解決爭端，或為了做某些重要抉擇，或為了加強信仰，都在慈藹可親，誠懇動人的談話中得到安慰、鼓勵、平安、勇氣與智慧。安琪的聖名因之遠揚。人們慣以「姐妹」、「母親」(Suor-Madre)稱呼她。這稱呼是很恰當，因為它表達了安琪人格上兩個特色。一方面是她成熟無私的慈愛，使人感到有如母親，另一方面她從不因為受人尊敬而採取居高臨下的作風，常是平易近人，使人感到親切有如自家姐妹一般。這是愛德的高峰，這愛德自然來自天主。

      認識安琪的人都知道，除了助人外，她常是日以繼夜地在祈禱中瞻仰天主，且伴之以齋戒為克苦，每日睡眠僅二、三小時，往往只以乾菓數粒充飢，為了更方便度神修生活，她遷往聖阿法教堂(Church of St. Afra)隔壁一間陋室居住。常常整夜在教堂的地下室祈禱，早上參與彌撒。對安琪來說，祈禱與助人是一事的兩面，她仿傚基督與初期教會宗徒們的生活，向人彰顯天主的仁慈。因此，對罪惡深重的人，她常是特別慈愛，為能贏得他們回心轉意，棄惡向善。

      就這樣，安琪在碧夏市度了約廿年的時光，其間她曾數次結伴外出朝聖，最遠的一次到了聖地。在途中，她不幸喪失了視力，只得在友人牽領下朝拜了吾主耶穌足跡親臨之地，她內心的失望可想而知！但自始至終，她毫無怨言，勇敢地以信德完成了全途。在回程中，還受到海盜與暴風的侵襲，安琪率領大家祈禱，平安渡過難關。而她的視力又奇妙的恢復了，是天主在考驗祂所愛的人吧？至今，在岱森農港口，尚有一座石像，剛毅的聖安琪，手持朝聖者的拐杖，昂首向天。真是一座勇者的雕像。

      多年來在碧夏，安琪結交了許多知己，其中不乏社會上熱心教友，知名之士或富有的貴婦。在天主的安排中他們成了安琪創會時的得力助手。安琪的智慧在於她能結合來自不同階級、背景、性別的教友力量，在教會中創立一個前所未有的在俗奉獻團體。它的正式成員都是終身守貞的女子，但是，她們不發願，也不生活在修院內。卻是各自在自己家中，學習基督貞潔、神貧、服從的榜樣，以善表去感化她周圍的人，聖化社會。她們有長上，有定期的聚會，為能由團結中獲得力量。而對外代表團體的，則是上述的貴婦與知名教友們，他們對團體有如父母，該盡到支援、保護為監督之責。

      自一五三二年起，安琪開始召收會員。一五三五年十一月廿五日正式創會，共有會員廿八人，至一五四○年安琪逝世時已增加到一百餘人。安琪為這團體命名為聖吳甦樂會(Company of St. Ursula)，直譯應為「聖吳甦樂的友伴」。聖女吳甦樂是中古時代極受景仰的一位殉道聖人。傳說在公元三、四世紀時，她與一羣少女為堅守信仰與貞潔，遭匈奴人殺害。她的勇氣、聖潔，以及領導一羣貞女為信仰捨命的事實，無疑的給予安琪靈感，因此選她為主保。另一個原因是安琪的謙虛無我，避免使用自己的名字。這個新團體誕生後，安琪一生的使命已接近完成，她利用最後幾年完成了她的遺作：「會規」、「勸言」，及「遺訓」。都是她親自口述給秘書柯薩諾(Gabriele Cozzano)的，由後者筆錄而成。